Wie sich Indiens Frauen an die größere Hitze anpassen

Die 46-jährige Godavari Dange ist in einen rosafarbenen Sari gekleidet, hat einen Schal über ihr Gesicht drapiert und ihre Füße mit Socken bedeckt, als sie von einer Aufklärungsveranstaltung nach Hause kommt. Seit über zwei Jahrzehnten schult Dange bei Swayam Shikshan Prayog, einer gemeinnützigen Organisation mit Sitz in Pune im westindischen Bundesstaat Maharashtra, Bäuerinnen in der Entwicklung nachhaltiger Klimalösungen.

Jedes Jahr im März besucht Dange zusammen mit ihren Teammitgliedern die Marathwada-Region in Maharashtra, die für ihre häufigen Dürreperioden bekannt ist, um Aufklärungsveranstaltungen zu organisieren. Dort schulen sie Landwirtinnen im Anbau klimaresistenter Saisonpflanzen und informieren sie über lokale Lösungen, um der Hitze bei der Landarbeit zu trotzen.

„Die Bäuerinnen sind von den steigenden Temperaturen am stärksten betroffen, deshalb schulen wir sie darin, ein alternatives Landwirtschaftsmodell zu entwickeln“, so Dange gegenüber FairPlanet. „Wir ermutigen sie, saisonale Nahrungsmittel anstelle von wasserintensiven Nutzpflanzen anzubauen. Gleichzeitig informieren wir sie darüber, wie sie während einer Hitzewelle einen kühlen Kopf bewahren können, geben ihnen simple Tipps zum Schutz und raten, in der Mittagshitze nicht zu arbeiten, sondern die Farmen in den frühen Morgenstunden oder bei Sonnenuntergang zu beackern.“

HERAUSFORDERUNGEN DURCH HITZEWELLEN

Zur Sorge der Menschen in Indien setzt der Sommer im Land immer früher ein. So wurde in diesem Jahr nach Angaben des India Meteorological Department (IMD) der heißeste Februar seit 1901 verzeichnet.

Im April diesen Jahres starben 13 Menschen an einem Hitzeschlag, nachdem sie an einer von der Regierung gesponserten Veranstaltung in Maharashtra teilgenommen hatten, bei der sie stundenlang der prallen Sonne ausgesetzt waren.

Im Allgemeinen erklärt das IMD eine Hitzewelle, wenn die Höchsttemperatur in den Ebenen an zwei aufeinanderfolgenden Tagen über 40 Grad Celsius, in den Küstengebieten über 37 Grad Celsius und in den Hügeln und Bergen über 30 Grad Celsius liegt.

KÜHLE DÄCHER, UM SLUMS KLIMAFEST ZU MACHEN

Organisationen wie der Mahila Housing Trust (MHT) haben erkannt, dass sofortiges Handeln erforderlich ist, und setzen innovative Lösungen zur Bekämpfung und zum Umgang mit extremer Hitze in einkommensschwachen Gemeinden um.

Der Sommer in Ahmedabad, Gujarat, war für Bharti Ben, eine 35-jährige Bewohnerin eines Slums, schon immer eine furchtbare Zeit. Die Temperaturen in ihrem Haus können bis zu 45 Grad Celsius ansteigen. Die starke Hitze macht ihr Zwei-Zimmer-Haus und einen Aufenthalt dadrin unerträglich.

Forscher:innen betonen, dass die Auswirkungen extremer Hitze in den Armenvierteln besonders gravierend sind, da dort die Temperaturen bis zu 6 Grad Celsius höher liegen können als in anderen Stadtvierteln.

Letztes Jahr wurde die Hitze in ihrer Wohnung so groß, dass Bharti Ben bei der Verrichtung von Hausarbeiten in Ohnmacht fiel. Das Trauma dieses Erlebnisses führte dazu, dass sie sich noch mehr darum bemühte, so viel Zeit wie möglich im Freien zu verbringen.

In diesem Jahr erhielt Ben mit Hilfe von MHT einen neuen Anstrich für ihr Dach, mit weißer, reflektierender Farbe. Im Rahmen ihrer Arbeit ermutigt die gemeinnützige Organisation Frauen, Lösungen wie weiße Farbe zu verwenden, um das Sonnenlicht von ihren Dächern zu reflektieren, was zu niedrigeren Temperaturen im Haus führt.

Nachdem die Malerarbeiten abgeschlossen waren, konnte Ben ihren Nachmittag drinnen verbringen und sogar arbeiten. „Früher war es drinnen so heiß, jetzt sind die Temperaturen um 5 bis 7 Grad Celsius gesunken“, erklärt sie gegenüber FairPlanet.

Das Abdecken eines Daches mit einem Anstrich aus sonnenreflektierender weißer Farbe kostet etwa 33 Euro (3000 indische Rupien) - eine erschwingliche Alternative für Slumbewohner mit begrenzten finanziellen Mitteln, die keinen Zugang zu herkömmlichen Kühlungsmöglichkeiten wie Klimaanlagen haben.

Die Non-Profit-Organisation hat ihren Tätigkeitsbereich über die Installation von kühlenden Dächern oder billigeren Alternativen wie sonnenreflektierender weißer Farbe hinaus erweitert und bietet daneben unter anderem Frühwarnsysteme für Hitze und Überschwemmungen, Wasserqualitätstests und Sauberkeitsinitiativen an, die alle von Frauen geleitet werden.

MHT hilft darüber hinaus Frauen aus informellen und formellen Slumsiedlungen in Community Action Groups (CAG) zu organisieren, damit diese ihre Programme durchführen können.

BEWERTUNG UND VERBESSERUNG VON HITZEAKTIONSPLÄNEN (HAPS)

Hitzeaktionspläne (HAP) sind Dokumente, in denen Bewertungen und Maßnahmen von verschiedenen Behörden zusammengefasst werden, um auf hitzebedingte Risiken zu reagieren und diese zu verringern. Diese Pläne sollen als Indiens primärer politischer Ansatz zur Bewältigung und Anpassung an Hitzewellen dienen.

Sie stärken die Widerstandsfähigkeit gegenüber extremen Hitzeereignissen durch Sensibilisierung der Öffentlichkeit, Sensibilisierung der Gemeinden, behördenübergreifende Koordinierung, um ein Frühwarnsystem einzurichten, den Aufbau von Kapazitäten bei Angehörigen von Gesundheitsberufen und die Förderung von Anpassungsmaßnahmen zur Verringerung der Hitzeexposition.

Der erste indische Hitzeaktionsplan wurde 2013 in Gujarat ins Leben gerufen und hat sich seitdem über die National Disaster Management Authority (NDMA), Indiens oberste Katastrophenschutzbehörde, auf 23 Bundesstaaten und mehr als 100 Städte und Bezirke ausgeweitet.

Laut dem Centre for Policy Research (CPR), einer in Neu-Delhi ansässigen Denkfabrik, die eine kritische Bewertung der HAPs vorgenommen hat, sind die meisten dieser Pläne jedoch möglicherweise nicht für die Risiken geeignet, mit denen die lokale Bevölkerung konfrontiert ist, da sie nicht auf die lokalen Gegebenheiten zugeschnitten sind.

In einem Interview für The Hindu sagt Aditya Pillai, wissenschaftlicher Mitarbeiter und Mitverfasser des Berichts: „Indien hat mit der Erstellung von mehreren Dutzend Hitzeaktionsplänen in den letzten zehn Jahren erhebliche Fortschritte gemacht. Unsere Bewertung zeigt jedoch mehrere Lücken auf, die in künftigen Plänen geschlossen werden müssen“, und ergänzt, „Wenn wir das nicht tun, wird Indien durch die sinkende Arbeitsproduktivität, plötzliche und häufige Unterbrechungen der Arbeit in der Landwirtschaft (wie im letzten Jahr) und unerträglich heiße Städte, wenn Hitzewellen häufiger und intensiver werden, schädliche wirtschaftliche Verluste erleiden.“

Dileep Mavalankar, Direktor des Indian Institute of Public Health in Gujarat, der 2013 in Ahmedabad an der Entwicklung des ersten südasiatischen Hitzeaktionsplans mitgewirkt hat, vertritt eine ähnliche Auffassung: „Die aktuellen Hitzeaktionspläne in Indien sind sehr allgemein gehalten und die meisten von ihnen werden nicht richtig umgesetzt“, sagt er gegenüber FairPlanet.

Mavalankar erklärte weiter, dass hitzebedingte Todesfälle in Indien weitgehend unbemerkt bleiben. „Wir erheben unsere Sterblichkeitsdaten nicht genau. Die Bundesstaaten müssen die Sterblichkeitszahlen mit denen der Vorjahre vergleichen, um hitzebedingte Todesfälle zu ermitteln - ein Datensatz, der im Land unterentwickelt ist.“

In einem von der NDMA veröffentlichten Bericht wird darauf hingewiesen, dass die Opfer von Hitzewellen unverhältnismäßig häufig aus armen, gefährdeten und unorganisierten Verhältnissen stammen. Dazu gehören Tagelöhner, Straßenverkäufer, Ziegelbrenner, Bauarbeiter, Rikschafahrer, Zusteller und Gelegenheitsarbeiter, die im Freien arbeiten müssen, um ihren Lebensunterhalt zu bestreiten.

Frauennetzwerke wie Swayam Shikshan Prayog und Mahila Housing Trust bieten die Möglichkeit, hitzebezogene Informationen zu verbreiten, das Bewusstsein zu schärfen und die Widerstandsfähigkeit auf lokaler Ebene zu stärken.

Experten wie Mavalankar zufolge haben sich Initiativen wie Hitze-Aktionspläne und kommunale Programme, die darauf abzielen, die Exposition gegenüber extremer Hitze zu verringern, als wirksam erwiesen, um die Widerstandsfähigkeit gegenüber Hitze zu erhöhen.

„Die Hitzewellen werden aufgrund des Klimawandels nur noch schlimmer werden, die Sensibilisierung der Öffentlichkeit und die Förderung von Anpassungsmaßnahmen sind dringend erforderlich, damit Indien in einer heißeren Welt zurechtkommt“, fordert er.